Le déclin de Gündogan avant d’affronter le Barça : « À quoi bon être prêt si je ne joue pas ? »

Le Barça retrouvera mardi un ancien camarade, mais il semble qu’il sera plus souvent sur le banc que sur le terrain. İlkay Gündogan, membre de l’équipe blaugrana pour la saison 2023-24, traverse une période difficile au Galatasaray. À 35 ans, alors qu’il s’apprête à fêter ses 36 ans dans deux semaines, le joueur allemand se retrouve cantonné à un rôle secondaire dans l’équipe d’Okan Buruk, qui affronte les hommes de Flick au Rams Park d’İstanbul lors de la deuxième journée de la Ligue des champions.

Les statistiques sont sans appel : Gündogan n’a joué que 11 minutes cette saison. Pour un joueur qui a tout remporté avec Manchester City, notamment la Ligue des champions, et qui est arrivé à Barcelone en tant que leader, cette chute est difficile à encaisser.

Contracté jusqu’en 2027, le milieu de terrain ne cache pas sa situation. Après la victoire de son équipe face à Kasimpasa (3-1) ce vendredi, un journaliste lui a demandé s’il était prêt à jouer contre son ancien club. Sa réponse a été aussi brève que révélatrice : « Si je ne joue pas, pourquoi devrais-je être prêt ? »

L’entraîneur Buruk a expliqué la situation après la sévère défaite 4-0 face à Trabzonspor. Il a reconnu apprécier le travail de Gündogan à l’entraînement et a souligné qu’il n’affichait pas d’attitude négative. Cependant, il a admis que la forte concurrence au milieu de terrain l’empêche de donner du temps de jeu à tous. Ses priorités incluent également le retour en force du duo Torreira-Lemina, qu’il juge essentiel pour la protection de la défense.

La question a même été soulevée au sein de la famille du joueur. Sara Gündogan, sa femme, a répondu sur les réseaux sociaux à un fan s’interrogeant sur l’absence du joueur allemand, en suggérant de demander à l’entraîneur.

Personne à Istanbul ne s’attend à ce que la situation de Gündogan change mardi. Il a quitté le Barça après une seule saison pour retourner à City, cherchant en Turquie un dernier défi pour prolonger sa carrière.