Le milieu de terrain canadien Nathan Saliba rejoint Buchanan et Oluwaseyi à Villarreal en provenance d’Anderlecht.

Un troisième joueur canadien a rejoint Tajon Buchanan et Tani Oluwaseyi au sein du Yellow Submarine. La pépite montante du Canada, Nathan Saliba, a signé avec le club espagnol Villarreal, comme l’a confirmé l’équipe mardi.

Le RSC Anderlecht recevra un montant de 15 millions d’euros (environ 24,2 millions de dollars canadiens) pour ce milieu de terrain de 22 ans, selon le spécialiste des transferts Fabrizio Romano, un peu plus d’un an après son arrivée en provenance du CF Montréal.

Saliba n’est arrivé en Belgique que depuis juin dernier, lorsqu’il a décroché son transfert en Europe depuis son équipe locale de la MLS pour un montant non divulgué, après avoir réussi à s’imposer dans l’équipe première et les sélections de Jesse Marsch pour le Canada. Au cours des 14 derniers mois, il a disputé 50 matches avec Anderlecht, marquant cinq buts et offrant quelques passes décisives, et avait affiché deux buts et une passe décisive en 78 matchs avec Montréal.

Montreal bénéficiera également d’un pourcentage sur le montant du transfert, ce qui sera bénéfique pour leurs finances.

Saliba a réussi à se faire une place dans l’équipe du Canada pour la Coupe du Monde cet été, marquant une fois et délivrant deux passes décisives lors de ses trois apparitions à travers les cinq matchs de son équipe. Il devrait jouer un rôle encore plus important dans les plans de Jesse Marsch pour le prochain cycle de quatre ans et au-delà, alors qu’il entre dans la phase culminante de sa carrière.

Son but cet été, un superbe coup franc lors de la victoire de 6-0 contre le Qatar à Vancouver, a été particulièrement marquant, car il a rendu hommage à son ami et coéquipier Ismaël Koné, dont la jambe avait été cassée par un tacle plus tôt dans le match — il a marqué juste après avoir été appelé sur le terrain en remplacement.

L’un de ses moments les plus impressionnants à la Coupe du Monde