Le milieu de terrain du Palmeiras, devenu paraguayen, déclare avoir réalisé un rêve en représentant son équipe nationale à la Coupe.

Maurício brille lors de ses débuts avec le Paraguay et se rapproche d’une place pour la Coupe du Monde

Originaire de São Paulo, le milieu de terrain Maurício, actuellement au Palmeiras, a déclaré ce mercredi en conférence de presse que jouer pour le Paraguay en Coupe du Monde a toujours été un rêve partagé avec son père.

À 24 ans, et après avoir été sélectionné pour l’équipe brésilienne des moins de 20 ans, il a obtenu la nationalité paraguayenne en février et a été appelé le mois suivant par l’entraîneur Gustavo Alfaro pour des matchs amicaux contre la Grèce et le Maroc.

Lors de son entrée en jeu la semaine dernière contre le Guatemala, il a remplacé Julio Enciso, l’un des meilleurs joueurs de la sélection paraguayenne.

« Être ici a toujours été un rêve pour moi et pour mon père », a confié Maurício. Il est le petit-fils d’une Paraguayenne, et son père a grandi au Paraguay, comme il l’a expliqué en février.

« Une partie de la famille de mon père est paraguayenne. Ma grand-mère, qui n’est plus de ce monde, était paraguayenne. Mon père est né au Brésil, mais a déménagé au Paraguay quand il était bébé et y a passé son enfance et son adolescence avant de revenir au Brésil pour travailler », a-t-il précisé.

« J’ai également de la famille ici, donc c’est très spécial d’être parmi vous. J’ai essayé d’accomplir les démarches pendant longtemps, mais je n’y suis parvenu que cette année », a-t-il ajouté.

Maurício, qui a remercié son équipe du Palmeiras après sa convocation, pourrait être titulaire pour le Paraguay lors de son premier match de la Coupe du Monde, ce vendredi à 22h (heure de Brasília), face aux États-Unis. En effet, Julio Enciso continue de s’entraîner à l’écart du groupe, à la suite de sa blessure contre le Guatemala.

Il devra faire face à la concurrence de son coéquipier au Palmeiras, Ramón Sosa. Une autre option considérée par l’entraîneur est de positionner Caballero au milieu de terrain et d’avancer Diego Gómez.

Lors de la deuxième journée du Groupe D, le Paraguay affrontera la Turquie, avant de conclure la phase de groupes contre la Nouvelle-Zélande.