Le retour de Javi Puado, le capitaine est de retour, le sourire aux lèvres pour Manolo González.

Après 271 jours d’absence, le capitaine de l’Espanyol de Barcelone fait son retour dans une sélection. La tant attendue reprise aura lieu ce vendredi contre Málaga à La Rosaleda, près de neuf mois après la grave blessure de Javi Puado lors d’un match contre Levante, le 11 janvier dernier.

À peine trois minutes après son entrée sur le terrain, et seulement deux petites minutes après avoir surmonté une autre blessure qui l’avait tenu éloigné des terrains pendant trois mois en octobre de l’année précédente, l’attaquant catalan a subi une déchirure des ligaments croisés antérieurs de son genou. Ce mois-là, Puado venait de reprendre le jeu lors du derby face au Barça, après une entorse à son genou droit qui l’avait déjà écarté des terrains pendant de nombreuses semaines, mais tout a basculé en quelques secondes au Ciutat de València.

Depuis lors, Puado a consacré son temps à sa réhabilitation, sans hâte mais avec détermination. On a voulu être prudent avec lui afin d’éviter une nouvelle rechute, au point que le numéro 7 n’a pas participé au match amical de vendredi dernier contre Ipswich Town.

Obtiendra-t-il du temps de jeu ?

Cependant, Manolo a annoncé ce jeudi en conférence de presse qu’il fera partie du groupe se rendant à Málaga. La convocation ultérieure du club l’a confirmé. Reste à savoir si Puado aura du temps de jeu, cela dépendra de ses sensations et, surtout, du déroulement du match.

« Nous verrons comment évolue la rencontre, tout dépendra de son état. Nous en discutons chaque jour, et Javi est un joueur très mature, toujours équilibré, qui communique bien ses impressions. En fonction de cela, nous déciderons s’il pourra jouer ou non », a expliqué l’entraîneur de l’équipe.

En plus du capitaine, Andoni Gorosabel fait également son entrée dans la liste des convoqués, malgré un bref passage sur le terrain (15 minutes) lors du match amical contre Ipswich depuis son arrivée à la dernière minute du marché des transferts.

Javi Hernández, qui a récup