Le « sale boulot » de Cucurella pour Vinícius se retourne contre lui.

Le problème de se porter volontaire pour le sale boulot, c’est qu’on risque de se retrouver marqué par les taches. Marc Cucurella n’avait même pas encore partagé le terrain avec Vinícius lorsqu’il a fait un chèque en blanc au Brésilien. “Peu importe s’il ne défend pas, je m’occuperai de tout ce qu’il ne veut pas faire. Tant qu’il est décisif et frais pour marquer des buts, je prends le sale boulot”, a-t-il déclaré peu de temps après avoir rejoint le Real Madrid. Cette affirmation ne tardera pas à mal vieillir.

Cette phrase semblait être une déclaration de solidarité, mais le terrain a ajouté des conditions. D’un côté, il s’agit de compenser la liberté de Vinícius, et de l’autre, de se retrouver contraint de défendre presque tout un flanc. Le risque tactique qui en résulte est évident. Cucurella n’a pas non plus commencé dans les meilleures conditions sur le côté qui appartenait l’année dernière à Carreras, ce dernier ayant rencontré les mêmes difficultés. Rappelons que le Galicien a été critiqué, notamment lors du derby. La zone entre le latéral et Huijsen est redevenue une passoire contre le Madrid.

Une passoire

Déjà en Liga, le Betis a trouvé des espaces grâce aux incursions d’Antony et Bellerín à droite. Simeone est allé encore plus loin en préparant le derby pour attaquer le flanc gauche du Madrid. Pubill, Marcos Llorente, Kang-in Lee et Giuliano ont occupé différentes hauteurs pour piéger Cucurella dans un choix cornélien : s’il pressait le porteur, il laissait un déséquilibre derrière lui ; s’il attendait, l’Atlético progressait par l’intérieur.

Vinícius n’a pas retrouvé l’intensité nécessaire. Son entraîneur José Mourinho l’a réprimandé après plusieurs pertes au Metropolitano. Cucurella se retrouvait coincé entre la nécessité de presser le joueur en possession et celle de suivre celui qui se démarquait vers l’espace. Valverde et Tchouaméni devaient se décaler pour compenser la supériorité adverse, ce qui finissait par créer