Le successeur de Julián Álvarez au Barça effectue son retour après une blessure.

Le retour d’Eli Junior Kroupi sur le terrain est désormais imminent. L’attaquant prometteur du Bournemouth a repris l’entraînement sur gazon après plusieurs mois de convalescence suite à une fracture du métatarse subie en juillet, une blessure qui a freiné sa carrière. Cet obstacle a également compliqué la situation pour le Barça dans sa recherche d’un avant-centre.

Kroupi figurait parmi les noms les plus en vue après le refus catégorique de l’Atlético de Madrid de discuter d’un transfert de Julián Álvarez. Cependant, il n’était pas le seul sur les rangs. Sa blessure l’a écarté des discussions et l’a contraint, au moins pour une année supplémentaire, à rester au Bournemouth.

D’après FootMercato, l’attaquant a déjà recommencé à travailler avec le ballon et vise un retour à la compétition d’ici la fin du mois. Junior Kroupi a lui-même confirmé cela sur son compte Instagram, où il a partagé une vidéo de lui à l’entraînement, accompagnée d’un message motivant ses coéquipiers à « écrire l’histoire » lors de leur match de débuts en Ligue Europa, un match pour lequel il n’était pas encore dans le groupe.

En Angleterre, on rapporte que la récupération du jeune joueur français progresse bien et qu’il pourrait figurer sur les feuilles de match d’ici la fin du mois, avec la possibilité de jouer ses premières minutes de la saison si l’entraîneur le juge apte.

La réhabilitation de ce joueur de 20 ans est particulièrement intéressante pour le Barça, qui pourrait envisager de revenir à la charge durant l’été si un attaquant de stature immédiate et d’avenir est requis. Kroupi avait été envisagé comme une des alternatives par Deco et la direction sportive face à la demande de 490 millions évoquée par l’Atlético pour Julián Álvarez.

Comme l’a rapporté L’Équipe durant le marché estival, le Barça avait soumis deux offres pour le joueur, toutes rejetées par le Bournemouth, qui ne voulait pas se départir de son atout offensif principal. Les 13 buts inscrits par Kroupi lors de sa première saison en Premier League ont été évalués par la direction de ‘les cerises’