Les Jeunes Autrefois, Aujourd’hui Les Anciens de la Coupe du Monde des États-Unis Devenus Mentors

Gio Reyna connaît bien la situation. Tout comme ses nouveaux coéquipiers américains, Cavan Sullivan et Neil Pierre, Reyna a été un athlète prometteur, participant à son premier stage avec l’équipe nationale, alors qu’Albert et Mehmeti se préparent à quatre matchs amicaux à domicile contre le Pérou, le Chili, le Mexique et le Canada — les premières rencontres des Stars and Stripes depuis la Coupe du Monde 2026. Aujourd’hui âgé de 23 ans, le jeune prodige a joué pour quatre clubs en Allemagne, en Angleterre et en France. Il est également un vétéran de deux Coupes du Monde, marié et attend un enfant. « Je suis encore très jeune, j’ai beaucoup à prouver pour moi-même et pour les autres, » a déclaré Reyna aux journalistes cette semaine depuis le vaste complexe d’entraînement de l’équipe nationale, près d’Atlanta. À ce stade de sa carrière, Reyna est un joueur international aguerri, désormais responsable d’accompagner la nouvelle génération de stars américaines, avec 12 autres vétérans de la Coupe du Monde présents dans ce groupe de 28 joueurs, relativement inexpérimenté.

Cela représente un changement majeur pour de nombreux piliers de l’équipe américaine. Take Sebastian Berhalter, qui n’a joué que sept fois pour son pays à la même époque l’année dernière et n’était pas certain d’être sélectionné dans le groupe des 26 pour la Coupe du Monde de Mauricio Pochettino. Berhalter a finalement été retenu et a participé aux cinq matchs des États-Unis lors du tournoi, marquant lors d’une défaite 3-2 en phase de groupes contre la Turquie. Dans un vestiaire où l’âge moyen est de moins de 23 ans — plus de quatre ans de moins que pour le groupe de la Coupe du Monde — Berhalter, 25 ans, est un pro chevronné. « Cela fait seulement un an que je fais partie de l’équipe, c’est fou, mais c’est génial, » a-t-il déclaré à propos du nouveau rôle élargi des plus expérimentés. « Pour nous, il s’agit de nos performances individuelles et de maintenir un niveau élevé, tout en montrant à chacun ce qu’il faut pour réussir » à ce niveau du football. Ce processus se poursuivra jusqu’à la fin du camp après le match contre le Canada à St. Paul, Minnesota, le