Libertadores : 50 ans d’histoire et comment la pérennité des icônes a propulsé Cruzeiro sur la scène sud-américaine.

Inédit : Revivez la victoire du Cruzeiro en Libertadores en 1976

Devenir champion de la Libertadores, c’est déjà inscrire son nom dans l’histoire d’un club. Pour le Cruzeiro, les acteurs de leur première victoire continentale en 1976 symbolisent également la pérennité.

Il y a exactement 50 ans, le Cruzeiro s’imposait pour la première fois en Amérique du Sud. Ce fut une bataille mémorable face au River Plate à Santiago, après une victoire de chaque côté dans leurs matchs respectifs à domicile. Une grande partie de cette équipe figure parmi les joueurs ayant le plus porté le maillot étoilé en 105 ans d’histoire.

Il y a cinq décennies, le Cruzeiro a mis fin à la domination portègne dans le tournoi. Parmi les joueurs, sept se retrouvent dans le top 10 du club. Celui qui n’a pas eu l’occasion de jouer cette saison-là est sans doute le plus emblématique : Dirceu Lopes. Connue sous le nom de « Príncipe da Toca da Raposa », il a subi une grave blessure au tendon d’Achille juste avant le début de la Libertadores, mais a soutenu son équipe jusqu’à la fin.

Dirceu a consacré presque 15 ans de sa vie au Cruzeiro, disputant 610 matchs, ce qui le place troisième dans le classement des apparitions au club. Il a remporté la Taça Brasil en 1966 et neuf titres du Championnat du Minas Gerais.

La paire de milieux de terrain, considérée comme l’âme de l’équipe de Zezé Moreira, figure également dans le Top 5 : Zé Carlos (633 matchs) et Piazza (566 matchs). Tous deux, tout comme Dirceu, ont gagné la Taça Brasil en 66 ainsi que neuf championnats mineiros.

Zé Carlos a passé 11 saisons au club et a été son recordman de matches jusqu’en 2015, lorsqu’il a été dépassé par le gardien Fábio. Piazza, le capitaine de la Libertadores, a consacré plus de 15 ans au Cruzeiro et a été l’un des représentants du club lors de sa victoire au tricampeonato mondial avec l’équipe nationale en 1970.

Au classement des apparitions, on trouve ensuite le gardien Raul Plasmann, un autre membre de l’équipe de la Taça Brasil. Arrivé au club en 1966,