Luo Huiling, professeure d’études est-asiatiques : « Ce n’est pas une simple plaisanterie, Mbappé a franchi une ligne rouge en Chine. »

Kylian Mbappé, l’attaquant du Real Madrid, a présenté ses excuses en français, en chinois et en anglais. Il a reconnu que sa remarque sur un « dictateur chinois », à propos d’un montage le représentant aux côtés de Mao Zedong, avait blessé des personnes, et a exprimé son respect pour le peuple chinois et son histoire. La publication de ces excuses a toutefois ouvert un nouveau chapitre de la controverse : convaincre les personnes offensées qu’elles sont suffisantes. Une démarche encore marquée par l’eurocentrisme qui a provoqué une crise d’image et des pertes économiques pour le joueur, son club et LaLiga. Les retransmissions sur CCTV ne reprendront pas dans l’immédiat. Pourquoi ? Parce que les excuses ne sont pas jugées sincères.

« Il existe différentes façons de présenter ses excuses »

Pour Luo Huiling, c’est l’un des points essentiels pour sortir de la crise. Professeure au département d’études de l’Asie de l’Est de l’Université Complutense de Madrid, elle est titulaire d’un doctorat en histoire contemporaine et d’un autre en linguistique théorique et appliquée. Sa première thèse portait sur les relations entre la Chine et l’Espagne de 1970 à 1982. Elle enseigne la culture chinoise moderne et contemporaine, un domaine qui lui permet d’analyser pour SPORT les obstacles à un rapprochement.

« Il a présenté ses excuses, c’est une attitude positive. Mais il faut encore exprimer davantage de sincérité », estime-t-elle. La professeure salue le geste du joueur, tout en soulignant l’importance de la manière dont il est reçu par l’autre partie. « Il existe différentes façons de demander pardon », explique-t-elle, ainsi que « différents degrés dans les excuses ». Selon elle, la reconnaissance publique de l’erreur doit montrer que l’on a compris la portée de l’offense.

La polémique a débuté dans l’émission française The Bridge. Interrogé sur le mème le plus drôle à son sujet, Mbappé a évoqué un montage où son visage était superposé à celui d’un « dictateur chinois », qu’il disait partager avec ses amis. Il n’a pas cité Mao directement,