Maxime Crepeau explique sa sélection comme titulaire au sein de l’équipe canadienne grâce à sa performance ‘incroyable’ lors de la deuxième mi-temps contre l’Irlande.

Lorsque Jesse Marsch a été interrogé sur la performance de Maxime Crépeau lors du match nul 1-1 contre la République d’Irlande, un mot est revenu sur ses lèvres à deux reprises : « Étonnant. »

Crépeau a été désigné comme le gardien titulaire de l’équipe du Canada pour la Coupe du Monde jeudi, et il a prouvé pourquoi dès le lendemain au Stade Saputo, un lieu cher à son cœur où il a évolué pendant plusieurs années avec le CF Montréal, après avoir été recruté par Marsch en tant que jeune talent.

Après avoir passé une première mi-temps sans encaisser le moindre tir cadré, il a dû se montrer à deux reprises en seconde période et a réalisé deux arrêts décisifs.

Le premier a été un plongeon sur sa gauche pour arrêter un penalty de la pépite irlandaise Troy Parrott, bien qu’il n’ait rien pu faire face au tir rapide qui a permis à Chiedozie Ogbene d’égaliser en reprenant le rebond sous les yeux des défenseurs canadiens.

Crépeau a ensuite dévié un tir de Mason Melia d’une manière incroyable, affrontant le jeune talent de Tottenham et conservant son calme lors d’un face-à-face. Bien qu’il ait bénéficié d’un rebond favorable après son arrêt, il a réagi rapidement pour s’emparer du ballon libre.

Ce furent les seules trois possibilités cadrées qu’il a eu à défendre lors de ce match. Les meilleurs gardiens restent sereins sous pression et effectuent des arrêts cruciaux lorsque cela est nécessaire, et c’est exactement ce qu’a fait Crépeau vendredi.

« D’abord, il arrête le penalty, n’est-ce pas ? Malheureusement, il revient directement à Parrott, mais je trouvais qu’il était vraiment bon et affûté durant toute la rencontre, » a déclaré Marsch aux journalistes, dont ceux de Canadian Soccer Daily, après le match. « Il a joué le rôle de dernier défenseur de manière exemplaire, et quel arrêt incroyable (sur Melia).

« Nous savons que nous pouvons compter sur Max. »

« Chaque petit détail fera la différence, » a déclaré Crépeau à Matthew Scian