Mikel Oyarzabal au sujet de Lamine Yamal : « S’il n’est pas le meilleur, il fait clairement partie des meilleurs. Il possède un talent naturel exceptionnel et une grande intelligence de jeu. À son âge, il devrait encore être à l’école, et pourtant, il marque en demi-finale. »

Lamine Yamal n’a pas réussi à décrocher le Ballon d’Or, un trophée dont il rêvait depuis des mois. L’attaquant du FC Barcelone a pourtant signé une saison remarquable, remportant la Liga, la Supercoupe d’Espagne et la Coupe du monde 2026. Un palmarès qui n’a pas suffi à lui offrir la récompense : il a terminé derrière Harry Kane et Kylian Mbappé.

Le numéro 10 blaugrana n’est toutefois pas reparti les mains vides. Il a remporté une nouvelle fois le prix du Meilleur jeune talent de l’année, anciennement appelé trophée Kopa, portant à trois son nombre de distinctions dans cette catégorie. Le joueur de Rocafonda a confié que « recevoir ce prix est un honneur », avant d’ajouter : « J’aurais aimé que Cubarsí soit là. Ce trophée devrait lui revenir. »

Parmi les grands absents de la cérémonie du Ballon d’Or figurait Mikel Oyarzabal, attaquant de la sélection espagnole et de la Real Sociedad. Malgré une excellente saison et son rôle déterminant dans le sacre de l’Espagne en Coupe du monde, au MetLife Stadium, il ne faisait pas partie des 30 nommés.

Luis de la Fuente n’a pas caché son étonnement : « Je défends toujours les talents nationaux, la marque Espagne. Nous sommes parmi les meilleurs au monde en matière de formation, de performances et de qualité. À première vue, il me manque Mikel Oyarzabal dans la liste des candidats. »

Ces derniers jours, des propos tenus par l’attaquant d’Eibar après le sacre à l’Euro 2024 ont refait surface. Il avait alors expliqué que l’Espagne avait remporté la compétition « sans superstar mondiale, vu de l’extérieur », tout en disposant des meilleurs joueurs à leur poste, à l’image de Rodri Hernández au milieu de terrain.

Oyarzabal a également évoqué le numéro 10 du Barça, estimant que « s’il n’est pas le meilleur, il fait au moins partie des meilleurs ». Une conviction qu’il exprimait déjà lorsque le jeune joueur de Rocafonda faisait ses premiers pas dans le football.

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