Mourinho avait raison cet été.

Certaines décisions ne peuvent être évaluées qu’avec le temps. C’est le cas au Real Madrid, où une situation commence à se dessiner. José Mourinho est arrivé à Valdebebas avec une vision claire des besoins pour reconstruire l’équipe. Le club a répondu à une grande partie de ses demandes : Konaté, Dumfries, Cucurella, Bernardo Silva, Diomande et Espí ont intégré l’effectif, mais deux postes n’ont pas été renforcés : un défenseur central supplémentaire en plus du déjà nommé Konaté, et un milieu de terrain capable de redynamiser le jeu.

Pour le poste de milieu, Mourinho avait une cible précise en tête. Il souhaitait un joueur capable de diriger le jeu depuis l’arrière, apportant calme, équilibre et lucidité à une zone qui suscitait des doutes au Bernabéu depuis un certain temps. Le nom qui revenait avec insistance était celui de Rodri. Le Real Madrid a tout tenté pour convaincre le joueur espagnol, avec Mourinho en personne qui lui parlait, mais celui-ci a finalement opté pour le Barcelona. Étonnamment, le club n’a même pas cherché à recruter d’autres alternatives disponibles sur le marché.

Mourinho a lui-même minimisé publiquement l’importance de cette opération. Après l’échec du transfert de Rodri, il a affirmé que le Madrid n’avait pas de carence à ce poste, se justifiant avec Tchouaméni, Camavinga, Valverde, Bernardo Silva et Arda Güler. Rodri aurait été une « cerise sur le gâteau », a-t-il déclaré. C’était une façon de clore le sujet, bien que les priorités du technicien à son arrivée aient souligné cette position comme essentielle.

La seconde demande restée sans suite concernait un défenseur central. Le Madrid a recruté Konaté, mais Mourinho souhaitait encore renforcer une défense qui avait été l’une des faiblesses principales de l’équipe par le passé. Le club avait envisagé de faire de la place pour un autre défenseur en cas de départ, mais rien ne s’est concrétisé. Raúl Asencio s’est blessé et est resté dans l’équipe, et le mercato s’est clôturé sans l’ajout du dernier central exigé par l’entraîneur.</