« Nous jouons pour le régime » : la communauté persane de Los Angeles s’oppose à la sélection iranienne pour la Coupe du Monde.

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Los Angeles est le foyer de la plus grande communauté iranienne et de ses descendants aux États-Unis, comptant plusieurs centaines de milliers de personnes. Cependant, il est peu probable que l’équipe nationale iranienne, qui fait ses débuts à la Coupe du Monde ce lundi au stade de la ville contre la Nouvelle-Zélande, se sente vraiment accueillie en Californie.

En se promenant dans le « Quartier Persan » à l’ouest de Los Angeles, les raisons de cette froideur sont évidentes : les vitrines des restaurants, marchés et boutiques arborent la drapeau du lion et du soleil, symbole abandonné depuis 1979, suite à la Révolution islamique et l’arrivée des ayatollahs.

La communauté présente ici est principalement composée de personnes ayant fui le régime théocratique instauré par l’ayatollah Khomeini. Un libraire persan, souhaitant rester anonyme, déclare : « Ce ne sont pas des joueurs de la nation, mais du régime. Leurs mains sont tachées de sang. Des Iraniens iront au stade, mais pas pour soutenir. Ils seront là pour huer. » Cela fait quarante ans qu’il réside aux États-Unis.

Le « Quartier Persan » s’étend sur trois blocs et regorge de restaurants typiques, de petits magasins vendant des produits iraniens, d’une glacerie persane et d’une grande boutique de tapis. Un homme de 75 ans, ayant vécu en France avant d’arriver à Los Angeles, se désole : « Les nazis ont commis de nombreux crimes, mais ne tuaient pas d’allemands. Ce régime, lui, tue des Iraniens. Je rêve de voir la chute de ce régime, et je suis convaincu que cela arrivera bientôt. »

Dans sa boutique, une épicerie, le drapeau représentant le lion et le soleil, symbole des opposants en exil, s’étend du sol au plafond. Toutefois, au stade de Los Angeles, il lui sera interdit d’entrer, la FIFA ayant proscrit toute manifestation politique lors de ses événements.

Cette semaine, les autorités iraniennes ont averti la FIFA que l’équipe se retirerait de la Coupe du Monde si elle étant l’objet de manifestations politiques durant les matches.

**L’arrivée sur le sol américain**

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