Pour Johnston, la participation du Canada aux phases éliminatoires de la Coupe du Monde est ‘une réalisation considérable’ pour l’équipe nationale masculine.

L’équipe nationale masculine du Canada a marqué l’histoire lors de sa Coupe du monde à domicile. Ils ont réalisé leur première victoire, obtenu un point, gardé un clean sheet et réussi à sortir de la phase de groupes pour la première fois, et l’étape suivante est le passage en huitièmes de finale.

Il y a eu un certain mécontentement parmi les fans et les joueurs canadiens de ne pas avoir conservé la première place du groupe B, ce qui leur aurait permis de jouer leur match à élimination directe à Vancouver. Cependant, Alistair Johnston souhaite que l’on prenne du recul et que l’on se rappelle qu’il s’agit d’une première pour le Canada d’atteindre les phases à élimination directe.

« Bon nombre de ces joueurs font partie de ce programme depuis un certain temps, et nous avons traversé des périodes difficiles », a déclaré Johnston aux journalistes à Vancouver jeudi. « Si l’on se remémore la dernière Coupe du monde, nous avons montré de belles choses dans certains matchs mais en sortant avec zéro point. Aujourd’hui, nous sommes ici et nous avons eu la possibilité de finir premiers de notre groupe, mais le fait d’en sortir est déjà une grande avancée. »

« Il s’agit surtout de bien communiquer cela au grand public. Beaucoup de passionnés de football au Canada, qui suivent l’équipe depuis un moment, savent à quel point terminer deuxième d’un groupe à la Coupe du monde est important. Peu importe que ce soit à domicile ou sur Mars, c’est un résultat exceptionnel, et il faut l’expliquer à ceux qui découvrent l’équipe pour la première fois, car c’est une incroyable réalisation. »

Né sur la côte ouest, Johnston comprend la déception des fans de ne pas jouer au BC Place comme ils l’auraient fait s’ils avaient terminé premiers du groupe B, mais il rappelle que c’est un jalon important pour l’équipe.

« Bien sûr, nous aurions aimé rester à Vancouver, il n’y a pas de doute là-dessus, mais en même temps, si tu m’avais dit il y a un mois que nous allions terminer deuxième du groupe et nous retrouver en