Quelle est la suite pour les États-Unis après la Coupe du Monde 2026 ? Les réflexions de Jozy Altidore et Clint Dempsey.

Il y a maintenant plus de trois semaines que l’équipe nationale masculine des États-Unis a été éliminée de la Coupe du Monde 2026 de la FIFA, avec une défaite écrasante de 4-1 face à la Belgique en huitièmes de finale. Pour les légendes américaines Clint Dempsey et Jozy Altidore, ce revers douloureux reste en mémoire. « Je n’ai même pas encore revu le match, » a déclaré Altidore, troisième meilleur buteur de l’équipe derrière Dempsey et Landon Donovan, après le tournoi. « C’est difficile à accepter. » Dempsey a ajouté : « C’est un peu démoralisant de voir comment ils sont sortis de la Coupe du Monde. » Les deux anciens coéquipiers, qui ont participé aux Coupes du Monde de 2010 et 2014, avaient connu une victoire de groupe devant l’Angleterre en 2010, suivie d’une élimination par le Ghana. En 2014, ils avaient réussi à passer le groupe de la mort avant d’être éliminés par la Belgique. Pour cette édition, qui se jouait à domicile après 32 ans, l’espoir était d’atteindre les quarts de finale ou au moins de reproduire les performances précédentes, mais cela ne s’est pas passé comme prévu. Malgré des victoires impressionnantes en phase de groupes, le coach Mauricio Pochettino a vu son style de jeu risqué mis à l’épreuve face à une équipe belge exploitant les faiblesses américaines.

Altidore et Dempsey profitent désormais d’une courte pause après des mois passés à commenter cet événement sportif majeur, Dempsey travaillant avec FOX Sports et Altidore avec Telemundo. Présents pour la finale entre l’Espagne et l’Argentine, Altidore a ressenti un profond attachement en revenant à ses racines. Leurs vacances post-Coupe du Monde ne dureront cependant pas longtemps, car ils suivront de près le retour des joueurs en club, en particulier ceux de la MLS. La ligue nationale a repris ses activités en juillet, espérant capitaliser sur l’intérêt grandissant pour le football aux États-Unis. Dans les jours à venir, les 18 meilleures équipes de la MLS participeront à la Leagues Cup, un tournoi au format similaire à celui d’une Coupe du Monde