Thiago Mendes enchaîne dix matchs consécutifs, mais la fatigue se fait sentir et ses performances déclinent à Vasco.

## Pedro Emanuel revient sur ses choix et fait le point sur la situation de Vasco

Pedro Emanuel a l’habitude de faire tourner son effectif afin de préserver ses joueurs et de limiter la fatigue, dans un calendrier particulièrement chargé au Brésil. Mais cette gestion ne semble pas concerner Thiago Mendes, qui vient d’enchaîner dix rencontres consécutives.

Le milieu de terrain a disputé sept semaines d’affilée. Durant cette période, il n’a débuté sur le banc qu’une seule fois : face à Santa Fe, le 15 septembre, lors du match retour des quarts de finale de la Copa Sudamericana. En baisse de régime, le numéro 23 pourrait souffrir de l’accumulation des matchs, selon son entraîneur. Après la défaite contre Flamengo, Pedro Emanuel a estimé en conférence de presse que la fatigue physique, plutôt qu’un problème mental, pouvait expliquer cette baisse.

« Je dois accepter que certains joueurs connaissent un passage plus difficile. Je pense donc que c’est une question physique, pas mentale. Bien sûr, l’élimination contre Boca nous a tous affectés. Cela s’est d’ailleurs vu dans notre prestation face aux Corinthians. La fatigue est naturelle. Nous voudrions toujours être à 100 %, avec un niveau de jeu élevé. Parfois, les performances sont bonnes, parfois moins, mais nous mettons beaucoup de passion dans ce que nous faisons. Cela nous a permis de gagner contre les Corinthians et de retrouver de l’élan avant la difficile fin de championnat qui nous attend », a expliqué le technicien portugais.

Sur les deux derniers mois, Thiago Mendes est le seul joueur du secteur offensif de Vasco à n’avoir manqué aucun match, que ce soit pour être ménagé, blessé ou suspendu en raison d’une accumulation de cartons.

Au sein du club, le milieu est réputé pour son envie de jouer, au sens positif du terme. Il n’apprécie pas d’être mis au repos et souhaite être présent sur le terrain durant cette dernière ligne droite de la saison. Il fait également partie des leaders du vestiaire.

Cette régularité semble toutefois peser sur ses performances, qui manquent de constance ces dernières semaines. Face à Boca Juniors, le numéro 23 avait aussi fait parler de lui en dehors du terrain, après avoir partagé une publication montrant l’écusson du club argentin déchiré. Un épisode dont les Argentins se sont