Umtiti aborde la difficile réalité du Barça : « Quand on s’en va, on réalise la chance qu’on avait de jouer là-bas. »

Samuel Umtiti conserve un souvenir précieux de son passage au FC Barcelone. L’ancien défenseur français, arrivé au club catalan à l’été 2016 après avoir terminé vice-champion d’Europe avec la France, a découvert au Camp Nou une nouvelle façon d’appréhender le football, qui, selon lui, a transformé sa perception du jeu. Lors d’un entretien sur RMC avant le match entre le Barça et le Paris Saint-Germain, le joueur de 32 ans a évoqué certains des secrets de ce vestiaire et a expliqué pourquoi l’exigence tactique de l’équipe l’a frappé dès le départ.

Umtiti a particulièrement souligné le travail effectué pour automatiser les mouvements et synchroniser le moment de chaque passe. « Quand on travaille la tactique, on sait qu’un coéquipier va faire un mouvement et qu’on sera capable de lui donner le ballon au bon moment. On pouvait presque jouer les yeux fermés », a-t-il déclaré.

L’ex-défenseur a également rappelé les séances individuelles d’analyse vidéo qu’il réalisait après les entraînements avec Luis Enrique, qu’il considère comme un mentor clé dans son apprentissage : « Il m’expliquait ce que devait faire un défenseur gauche, où se placer et quoi faire dans chaque situation. C’était incroyable. J’étais totalement attentif à ce qu’il disait. »

Busquets, Iniesta et Mascherano, des alliés précieux

Le Français a aussi parlé de son intégration dans le vestiaire barcelonais, où il a croisé des grands noms comme Lionel Messi, Sergio Busquets, Andrés Iniesta et Javier Mascherano. Bien qu’il intégrait une équipe remplie d’étoiles sans garantie de temps de jeu, il assure qu’il s’est senti à l’aise dès le début : « Mon arrivée après l’Euro 2016 ne signifiait pas que j’allais forcément jouer, mais j’ai disputé un bon nombre de matchs ».

Umtiti a particulièrement mentionné la disponibilité de Busquets et Iniesta, qui ont commencé à engager la conversation avec lui dès son arrivée. Il a aussi souligné sa relation avec Mascherano, avec qui il était en compétition pour une place en défense centrale, mais qui, loin de se contenter