Ancien joueur de São Paulo, Caio Matheus veut repartir à zéro dans le football amateur après des excès nocturnes : « J’ai fait de mauvais choix »

# « J’ai déjà goûté à l’alcool, mais mon vrai problème, c’était les sorties », confie Caio Matheus

En juin 2022, le modeste stade Kleber Andrade, à Cariacica, dans l’État d’Espírito Santo, accueillait les débuts du Brésil U20 dans un tournoi amical à quatre équipes. Les tribunes étaient loin d’être pleines. Mais, pour Caio Matheus, cette soirée aurait pu changer le cours de sa carrière.

À peine deux minutes après le coup d’envoi, le jeune attaquant de São Paulo recevait le ballon dans la surface. Il le contrôlait du gauche, se remettait sur son pied droit et plaçait une frappe pour ouvrir le score. Pour ses débuts sous le maillot de la Seleção, il marquait déjà les esprits.

Parmi les recruteurs présents dans les tribunes, l’un d’eux ne cachait pas son enthousiasme pour le numéro 11 et inscrivait son nom dans ses notes. Son club ? Le FC Barcelone.

Caio Matheus n’en a jamais rien su. Il ignorait aussi que, quatre jours plus tard, dans ce même stade, un accident allait bouleverser sa trajectoire : la rupture du ligament croisé du genou.

Dès lors, la carrière qui semblait le destiner aux plus grandes scènes prenait un virage brutal. Quatre ans plus tard, en 2026, Caio Matheus retrouvait les terrains dans le football amateur de várzea, à Piracicaba, une ville proche de son lieu de naissance.

— Je ne peux pas rester sans jouer au football, même si on me payait pour ça. Un ami m’avait proposé de rejoindre son équipe, mais j’avais toujours refusé. Cette fois, les phases à élimination directe allaient commencer et il m’a rappelé. Je me suis dit : « Pourquoi pas ? » Pourquoi ne pas rejouer un match décisif, ressentir à nouveau cette boule au ventre ?

Caio a évolué avec le Visual Leste et remporté la Liga Piracicabana. En demi-finale, il a inscrit un coup franc avant de transformer le penalty décisif.

Mais son passage par le football amateur ne signifie pas que sa carrière est terminée. Le joueur a rejoint Pouso Alegre, demi-finaliste du championnat du Minas Gerais au début de l