Carlos Martínez : « Cristiano Ronaldo ne possède pas le talent naturel de Messi. Aujourd’hui, quand on demande à plusieurs anciens joueurs du Real Madrid qui est le meilleur, ils répondent tous : Leo. »

La rivalité entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo a nourri pendant des années l’un des plus grands débats de l’histoire du football : lequel des deux mérite le titre de meilleur joueur de tous les temps ? Leurs performances et leurs nombreux trophées individuels ont entretenu la discussion. Aujourd’hui, pour beaucoup, la réponse ne fait plus guère de doute. Même ceux qui ont affronté l’Argentin estiment qu’il est à part.

Carlos Martínez, ancien joueur de la Real Sociedad, a livré son point de vue lors d’un entretien accordé à « elpodcastdekarim ». Il a croisé Messi à plusieurs reprises, dès les catégories de jeunes, et explique pourquoi il le considère comme un joueur unique : « Pour moi, Messi est le meilleur de l’histoire, sans hésitation. Je me souviens l’avoir affronté en championnat des jeunes, en Coupe du Roi, quand nous avions 17 ans. Nous étions tombés contre le Barça et on nous avait prévenus qu’il y avait un petit Argentin, Messi. On a joué contre eux et on s’est demandé : “Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Comment peut-il être aussi supérieur ?” Cela fait vingt, vingt-deux ans qu’il évolue au plus haut niveau, qu’il joue une soixantaine de matchs par saison et qu’il est toujours le meilleur. Je n’ai aucun doute. »

Interrogé sur le joueur qu’il placerait juste derrière Messi, Martínez a également donné son avis : « J’ai surtout vu Maradona en vidéo. Quand j’entends les gens en parler, je me dis qu’il a dû être extraordinaire. Je le mettrais deuxième, au vu de ce qu’on raconte sur lui. »

Pourquoi Messi est-il meilleur que Cristiano ?

Pour expliquer l’écart entre les deux joueurs, l’ancien défenseur a insisté sur les qualités naturelles de l’Argentin : « Dans la comparaison entre Messi et Cristiano, je pense que Ronaldo n’a pas les mêmes aptitudes que Messi. Elles sont innées : c’est du talent pur. Mais le fait que Cristiano ait réussi à rivaliser avec lui à ce niveau est remarquable. Cela montre à quel point son mérite est immense. »