De l’attaque à la défense en sélection : comment Jonathan Jesus a changé de poste à Ceará avant de se révéler au grand jour

# Jonathan Jesus, du Ceará à Seleção brésilienne : l’ascension d’un défenseur prometteur

Recruté par Cruzeiro après s’être révélé au Ceará, Jonathan Jesus a connu une trajectoire pour le moins singulière. Arrivé au club en septembre 2021, à seulement 16 ans, il était alors destiné à jouer en attaque. Mais ses qualités défensives n’ont pas échappé aux observateurs.

« Nous l’avons fait travailler comme défenseur central et, dès l’année suivante, il a eu une première occasion en Coupe São Paulo », raconte João Paulo, président du Ceará, au média *ge*.

La reconversion a été proposée par João Marcos, ancien milieu de terrain du club, qui avait joué avec Heleno, l’oncle de Jonathan. Ce dernier avait recommandé le jeune joueur au Ceará. Lors des essais, Jonathan s’est montré attentif et réceptif à l’idée de changer de poste.

« Nous lui avons présenté le projet de devenir défenseur. Il a accepté et en récolte aujourd’hui les fruits. Nous sommes très heureux de le voir rejoindre si tôt la sélection. Son potentiel de progression est immense », explique João Marcos.

Jonathan a disputé deux rencontres avec l’équipe première en 2023, puis 13 en 2024, avant de rejoindre Cruzeiro. Le club de Belo Horizonte l’a recruté pour 8,25 millions de réaux, un montant qui constituait alors la plus grosse vente de l’histoire du Ceará. Le club a toutefois conservé 10 % de ses droits économiques, ce qui pourrait lui rapporter davantage en cas de transfert ultérieur.

João Paulo salue un joueur « très appliqué, au profil particulièrement intéressant », convaincu qu’il disputera de grandes compétitions et ira loin avec le Brésil.

La nouvelle a aussi été célébrée par le centre de formation du Ceará, où Jonathan a été formé. « C’est un moment très fort pour le club de voir un joueur issu de Cidade Vozão appelé en sélection. Jonathan est arrivé en 2021 comme attaquant. Grâce à l’idée de João Marcos et au travail de l’encadrement, il s’est ensuite imposé en moins de 17 ans », souligne Israel Portela, directeur de la formation.

Le défenseur a été convoqué par Carlo Ancelotti pour les matchs amicaux du Brésil contre le Japon et Singapour. Les