Forrest Gump, l’ascète malgré lui

Inutile de s’alarmer ou de s’inquiéter outre mesure. Íñigo Pérez (Pampelune, 1988), aujourd’hui entraîneur de Villarreal, a déjà connu plusieurs périodes délicates. Derrière son apparente sérénité, son parcours s’est souvent joué à peu de chose. Lorsqu’il brillait au Txantrea, club partenaire de l’Athletic où son père avait évolué, Ernesto Valverde dut longuement convaincre ses parents de le laisser rejoindre Bilbao à 13 ans. Le jeune espoir était tout près de franchir un cap, mais aussi de voir sa progression s’enliser. Plus tard, Marcelo Bielsa l’écarta à Lezama avec six autres joueurs, avant de le rappeler après une réconciliation et d’en faire l’un de ses protégés. Enfin, faute d’autorisation de travail, Pérez ne put poursuivre à Bournemouth la formation qu’il suivait avec Andoni Iraola, alors sur le banc du Rayo. Sans club, il se retrouva dans une situation incertaine. La lecture, le cinéma, ses longues réflexions en montagne et les obstacles surmontés l’ont aidé à retrouver un équilibre : autrefois confronté à de fortes crises d’angoisse, il aborde aujourd’hui avec calme ce rendez-vous face à Getafe.

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