Gerard López reconnaît que les rapports de Negreira sur les arbitres lui ont été « utiles » à la tête du Barça B.

Gerard López, sélectionneur de la Catalogne, consultant sportif et ancien entraîneur du Barça B, a témoigné devant le juge d’instruction n° 1 de Barcelone dans le cadre de l’affaire dite « Negreira ». Il a confirmé avoir reçu, lorsqu’il dirigeait l’équipe réserve du club, des rapports sur les arbitres préparés par l’ancien vice-président du Comité technique des arbitres (CTA), José María Enríquez Negreira, et son fils. Ces documents lui étaient, selon ses termes, « très utiles » pour préparer les matchs.

D’après des sources judiciaires, López a expliqué qu’entre 2015 et 2018, le Barça B ne disposait pas de la VAR. Il fallait donc recueillir des informations sur différents aspects du jeu, notamment sur l’arbitrage. Les arbitres des divisions inférieures à la première division étant peu connus, les rapports transmis par le club permettaient à l’entraîneur et à son staff de mieux cerner leurs habitudes : leur propension à distribuer des cartons ou leur tendance à dialoguer avec les joueurs, par exemple.

López a également estimé que toutes les équipes souhaiteraient disposer de telles informations avant une rencontre afin de mieux la préparer. Toni Alonso, qui a été délégué du Barça B pendant 32 ans, a lui aussi témoigné et confirmé l’existence de ces rapports, selon les mêmes sources.

La justice enquête sur des versements d’environ huit millions d’euros effectués entre 2001 et 2018 par différentes directions du FC Barcelone à José María Enríquez Negreira, alors vice-président du CTA, en échange de rapports sur les arbitres. Son fils, Javier Enríquez Romero, également mis en cause dans cette affaire, contribuait lui aussi à la rédaction de ces documents.

Le Barça a toujours soutenu que ces rapports servaient à étudier le profil des arbitres désignés pour les matchs de Liga et de Coupe du Roi, afin que le staff puisse connaître leurs tendances et leurs critères. Lors de leurs auditions, les anciens entraîneurs de l’équipe première Luis Enrique et Ernesto Valverde ont toutefois affirmé ne jamais avoir reçu ni consulté ces documents, ajoutant qu’ils n’en avaient pas besoin.

Le parquet estime que les paiements auraient pu viser à obtenir les faveurs