JJ Gabriel franchit un cap décisif dans le choix de son avenir, mais le Barça reste dans la course.

L’avenir de JJ Gabriel commence à se préciser. Le jeune prodige de Manchester United, âgé de seulement 16 ans, a obtenu un passeport chypriote grâce aux origines gréco-chypriotes de sa mère, rapporte ce jeudi le quotidien britannique The Sun. Cette démarche pourrait lui permettre de rejoindre un club de l’Union européenne avant ses 18 ans, puisqu’il possède désormais la nationalité d’un pays membre. Son transfert resterait toutefois soumis aux règles de la FIFA.

Le Real Madrid aurait pris une longueur d’avance pour s’attacher ses services. D’après Sky Sports, le club madrilène a conclu un accord verbal de principe avec le joueur et souhaiterait le recruter en janvier 2027. Aucun contrat n’a cependant été signé à ce stade, et l’issue du dossier demeure incertaine.

Le Barça n’a pas renoncé pour autant. Selon Sky Sport Allemagne, le club catalan, le Bayern Munich et le PSG espèrent encore faire évoluer les discussions. Le Barça a longtemps figuré parmi les mieux placés, tandis que le Bayern a échangé avec l’entourage du joueur, même si ses chances paraissent plus limitées. JJ Gabriel serait particulièrement séduit par le projet sportif blaugrana, qui accorde une place importante aux jeunes ces dernières années. Il se montrerait en revanche réticent à l’idée de rejoindre le Real dirigé par Mourinho.

De son côté, le Real Madrid tente de le convaincre avec un plan de carrière à long terme, prévoyant une progression au sein de ses équipes de jeunes avant une éventuelle intégration à l’équipe première. Un passage par le Castilla pourrait notamment faciliter son adaptation au football espagnol. Le club lui aurait également proposé un contrat pluriannuel accompagné d’une offre financière conséquente, comprenant salaire, prime à la signature et commissions. L’investissement dépasserait au total les 15 millions d’euros pour le jeune joueur, une somme que les autres clubs ne seraient, pour l’heure, pas disposés à égaler.

Un obstacle de taille demeure néanmoins : Manchester United. Le club anglais conserve les droits fédératifs du joueur jusqu’à la fin de la saison et, selon Sky Sports et The Guardian, envisagerait des poursuites s’il estime que les règles ont été enfre