L’aveu inattendu de Malcom : « Messi m’a demandé de rester au Barça »

Malcom a révélé un épisode méconnu de son passage au FC Barcelone. L’attaquant brésilien, qui évolue aujourd’hui à Al-Jazira, aux Émirats arabes unis, raconte que Leo Messi a tenté de le convaincre de rester au club à l’été 2019, alors qu’il s’apprêtait à rejoindre le Zénith Saint-Pétersbourg. L’Argentin croyait en son potentiel et voyait en lui un joueur promis à un bel avenir au Barça.

Lors d’un entretien accordé à l’émission 90 minutos, diffusée sur Abu Dhabi Sports TV, Malcom a évoqué avec émotion la relation qu’il avait nouée avec Messi durant leur unique saison passée ensemble. « Je dis toujours à mes amis que j’ai joué pendant toute une année aux côtés de Messi. C’était une expérience incroyable. Il m’a toujours très bien traité », a confié le Brésilien. Il a ensuite raconté les échanges qui ont précédé son départ pour la Russie : « Au moment où j’allais partir, Messi est venu me parler. Il m’a dit : “Tu as un énorme potentiel et tu vas devenir un grand joueur.” »

Le capitaine blaugrana aurait même insisté pour qu’il reste. « Il m’a demandé de ne pas partir. Il m’a dit : “Reste ici, tu fais partie des joueurs qui représentent l’avenir du Barça” », a poursuivi Malcom, soulignant la confiance que Messi plaçait en lui.

« Peut-être que je n’ai pas fait le bon choix »

Malgré les encouragements de Messi, le Brésilien a choisi de quitter Barcelone. Recruté aux Girondins de Bordeaux à l’été 2018, il n’était pas parvenu à s’imposer comme titulaire sous les ordres d’Ernesto Valverde. Il estimait avoir besoin de jouer davantage pour continuer à progresser.

« J’étais jeune et je voulais jouer, acquérir de l’expérience et montrer mon potentiel. Je voulais prouver ce dont j’étais capable sur le terrain », a-t-il expliqué pour justifier son choix de rejoindre le Zénith.

Avec le recul, Malcom s’interroge toutefois sur cette décision