Le grand défi de Koundé : un anniversaire sous le signe du travail.

Jules Koundé fête aujourd’hui ses 28 ans, un âge auquel nombre de joueurs atteignent leur apogée. Le Français traverse pourtant une période délicate, qu’il a lui-même qualifiée de « défi ». Il n’est pas encore remis d’une blessure à la cheville dont la guérison prend plus de temps que prévu et, surtout, il a perdu son statut de titulaire indiscutable au Barça comme en équipe de France.

Longtemps parmi les joueurs les plus sollicités par le club catalan, Koundé a progressivement reculé dans la hiérarchie de Hansi Flick. Le temps de jeu de l’international français illustre l’évolution de sa place dans l’équipe.

Un temps de jeu en baisse

Lors de la saison 2023-2024, il a disputé 4 099 minutes en 48 rencontres, dont 45 comme titulaire. L’exercice suivant a marqué son sommet sous le maillot blaugrana : avec 4 418 minutes en 53 matchs et 50 titularisations, il figurait parmi les joueurs les plus utilisés de l’effectif. Mais en 2025-2026, son rôle a diminué. Il n’a cumulé que 3 528 minutes en 47 rencontres, soit près de 900 de moins que la saison précédente, et n’a débuté que 39 matchs.

La tendance s’est encore accentuée au début de la saison 2026-2027. Koundé totalise seulement 458 minutes en huit matchs officiels : quatre titularisations et quatre entrées en jeu. Il joue en moyenne un peu plus de 57 minutes par rencontre, bien loin de la continuité dont il bénéficiait lors de ses meilleures saisons au Barça.

En conférence de presse, avant le match France-Belgique du 4 octobre, il s’est exprimé avec franchise sur son statut de remplaçant et la baisse de confiance de Flick. « Si je joue moins, c’est à cause de la saison dernière, durant laquelle j’ai été bien en dessous de mes standards. » Il a ajouté : « C’en est la conséquence, et c’est un défi que j’accepte volontiers. Je vais devoir travailler, comme je le fais d’habitude. À moi de retrouver mes meilleures