Marsch : le Canada vise tous les trophées lors de ce cycle, à commencer par la Ligue des nations

À quatre matches seulement d’un premier trophée en près de trente ans : voilà ce qui sépare peut-être l’équipe masculine du Canada de son prochain grand succès.

Les quarts de finale de la Ligue des nations contre le Guatemala, disputés cette semaine, constituent les deux premières étapes. Le match aller aura lieu au Guatemala le vendredi 13 novembre, avant le retour trois jours plus tard au BMO Field de Toronto. Le sélectionneur canadien Jesse Marsch ne cache pas son ambition de remporter des titres au cours du prochain cycle de Coupe du monde. Cette compétition sera la première occasion de concrétiser cet objectif.

« Quatre trophées seront en jeu avant la Coupe du monde, a déclaré Marsch mardi, à l’entraînement. Deux éditions de la Ligue des nations, deux Gold Cups et peut-être une Copa América. Cela pourrait donc faire cinq, mais il y en aura au moins quatre. Nous voulons être prêts à nous battre pour chacun d’eux. »

« Depuis la Coupe du monde, c’est notre première occasion de le faire et je m’attends à ce que les joueurs soient prêts. Nous savons à quoi nous attendre face au Guatemala, après les deux rencontres disputées contre cette équipe. Cela m’aide à faire comprendre au groupe que l’adversaire sera difficile. »

Marsch faisait référence à l’élimination du Canada par le Guatemala en quarts de finale de la Gold Cup 2025, ainsi qu’à un match amical remporté plus tôt cette année par une sélection canadienne de deuxième niveau. Cette rencontre n’était pas officielle et ne compte donc pas dans les sélections ni dans les statistiques.

Le déplacement au Guatemala pour le match aller s’annonce d’une tout autre ampleur. L’ambiance hostile pourrait rappeler les qualifications de la Concacaf pour la Coupe du monde 2022, une expérience que le Canada n’a pas retrouvée depuis. Pour revenir à Toronto avec un résultat favorable, il faudra d’abord relever ce défi, avant la manche retour de lundi au BMO Field.

« Jouer au Guatemala, dans une atmosphère qui peut ressembler à celle d