Merino : « Vous ne m’entendrez jamais critiquer la décision d’un entraîneur »

Mikel Merino s’est exprimé en conférence de presse à la veille du match contre la République tchèque. Une rencontre importante pour l’Espagne, qui vise la première place de son groupe. Le milieu de terrain a évoqué son rôle de remplaçant, sa situation à Arsenal et ses retrouvailles avec Santi Denia, désormais sélectionneur tchèque.

Merino ne cache pas qu’il aimerait jouer davantage, sans pour autant critiquer les choix du sélectionneur. « Quel joueur ne voudrait pas avoir du temps de jeu ? Je me sens privilégié. J’ai beaucoup de chance d’avoir cet entraîneur. Nous savons qu’il nous considère tous de la même façon. Il ne peut aligner que onze joueurs, c’est à lui de décider. Vous ne me verrez jamais me plaindre des décisions d’un entraîneur », a-t-il expliqué.

Le Navarrais voit aussi d’un bon œil le fait que ses performances soient remarquées lorsqu’il entre en cours de match : « Un joueur doit pouvoir s’adapter à différents contextes. » Il ajoute : « Chaque fois que je ne suis pas titulaire et que je dois entrer en jeu, c’est l’occasion de montrer de quoi je suis capable. »

« Quand je ne suis pas titulaire, entrer en jeu me permet de montrer de quoi je suis capable »

Son regard sur le football doit beaucoup à son entourage familial. « Les joueurs sont souvent égoïstes. Le fait d’avoir un père qui a été entraîneur m’a permis de voir le football autrement. Avec cinq changements et un sport aussi exigeant physiquement, ce sont souvent les joueurs qui terminent les matchs qui remportent les championnats. »

Concernant son faible temps de jeu à Londres, Merino a distingué sa situation en club de celle en sélection. Lui et Martín Zubimendi connaissent leur rôle à Arsenal, qu’il a qualifié de « meilleure équipe du monde ». Tous deux restent sereins, car l’entraîneur leur fait confiance, même s’il reconnaît qu’il est « très difficile de jouer ».

« Sans victoire, la première place du groupe sera plus difficile à atteindre »

Le milieu espagnol a relativ