Neymar, Messi et un Ballon d’Or : quinze ans de passion tumultueuse entre Al-Khelaïfi et le Barça

Le football évolue à une vitesse folle. En quelques semaines — parfois même en quelques jours —, tout peut basculer. Alors, imaginez ce qui peut se produire en quinze ans : bâtir un projet, le voir s’effondrer, bouleverser le marché des transferts, en lancer un nouveau, arracher les stars de son rival et transformer une équipe admirée en adversaire. Le Paris Saint-Germain et le FC Barcelone illustrent parfaitement cette trajectoire. Depuis l’arrivée de Nasser Al-Khelaïfi à la tête du club parisien, en 2011, leurs relations sont passées par tous les états : admiration, rivalité, tensions, affrontements, hostilité, puis rapprochement et amitié retrouvée.

L’arrivée d’un président qui admirait le Barça

Soutenu financièrement par Qatar Sports Investments, le PSG a entrepris de se hisser parmi les grands clubs européens. Pendant une bonne partie de cette ascension, le Barça lui a servi de modèle. À ses débuts à la présidence parisienne, Al-Khelaïfi ne cachait pas son admiration pour la formation catalane, son football séduisant à travers l’Europe et sa capacité à réunir des stars pour remporter des titres.

Les premières difficultés n’ont toutefois pas tardé. Les confrontations européennes et, surtout, les transferts ont peu à peu fait des deux clubs les principaux acteurs d’une rivalité marquante du football européen.

Leurs premiers duels furent serrés. En quarts de finale de la Ligue des champions 2012-2013, le Barça a éliminé le PSG après deux matchs nuls : 2-2 à Paris, puis 1-1 au Camp Nou. Le club français montrait déjà qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs, porté par ses premières recrues de classe mondiale, comme Ibrahimović, Thiago Silva et Verratti. Deux ans plus tard, les deux équipes se sont retrouvées au même stade de la compétition. En 2014-2015, les Blaugrana se sont imposés nettement (3-1 puis 2-0), avec un Luis Suárez décisif à Paris, auteur de deux buts — dont un célèbre après avoir dribblé David Luiz. Le Barça remportera ensuite la Ligue des champions, tandis que le