Pau Cubarsí, 23 ans : « Je garde toujours à l’esprit les valeurs transmises par ma famille : rester moi-même, garder les pieds sur terre et, avant tout, être quelqu’un de bien. Mon père incarne mieux que quiconque tous ces principes. »

Pau Cubarsí se prépare déjà à affronter l’Atlético de Madrid au Riyadh Air Metropolitano. Pour le Barça, l’enjeu est important : les Catalans comptent deux points de retard sur les Colchoneros et trois sur le Real Madrid. Mais cette rencontre a aussi une saveur particulière, puisque l’équipe veut prendre sa revanche après son élimination face aux Madrilènes en Ligue des champions la saison dernière. Cette défaite avait laissé des traces dans le vestiaire. Malgré des statistiques en Liga favorables au Barça, le match sera crucial pour creuser l’écart au classement et conclure une semaine de haut niveau, après Aston Villa et avant l’Atlético.

À seulement 19 ans, le défenseur d’Estanyol est déjà l’un des joueurs les plus sollicités de l’effectif. Il a disputé 1 052 minutes cette saison et s’est imposé comme un patron de la défense. Cette progression sur le terrain n’a toutefois pas bouleversé sa façon de voir les choses.

Originaire d’Estanyol, un petit village de Gérone, le défenseur du Barça et de la sélection espagnole reste très attaché à sa famille et à ses racines. Il se sent particulièrement à l’aise loin de l’agitation des grandes villes. « Ça ne me dérange absolument pas qu’on dise que je viens d’un village. Je suis plus heureux à la campagne qu’en ville », confiait-il au *Mundo* dans une interview publiée l’an dernier.

La simplicité de Pau Cubarsí semble faire l’unanimité. À rebours de certains clichés associés au football de haut niveau — vêtements coûteux, voitures de luxe ou corps couverts de tatouages —, le jeune défenseur cultive un style différent. Il reste un garçon du village, profondément attaché à ses proches, à ses amis et à sa famille.

Son entourage a largement contribué à forger sa personnalité. « Ma famille, mon agence, mes amis… Toutes ces personnes sont là depuis que je suis petit et m’ont vu grandir. Elles me rappellent d’où je viens et qui je suis », expliquait-il dans *GQ*.

« Je garde à l’esprit les valeurs qu’on m’a transmises à la maison : rester moi-même, garder les pieds sur terre et