Quand la Quinta del Buitre prit la tête de la mobilisation du football en faveur de la grève générale : « Nous sommes des travailleurs du ballon ».

On reproche souvent aux footballeurs de vivre dans une bulle, loin des réalités de ceux qui paient pour les voir jouer. Le fossé est d’abord financier. Rares sont ceux qui prennent ouvertement position sur les questions sociales. Borja Iglesias et Héctor Bellerín font figure d’exceptions au sein d’un milieu qui n’a pourtant pas toujours gardé ses distances. En 1988, Butragueño et Míchel, deux figures majeures de la « Quinta del Buitre », ont montré qu’une autre conception de leur métier était possible. Les joueurs du Real Madrid, entre autres, ont revendiqué leur appartenance au monde du travail et se sont mis en grève.

Les raisons de la grève de 1988

En novembre 1988, l’UGT et les Commissions ouvrières appelèrent à une grève nationale le 14 décembre pour protester contre la politique économique du gouvernement de Felipe González. Au cœur de la mobilisation figurait le Plan pour l’emploi des jeunes, vivement contesté par les syndicats. Les principales organisations réclamaient une revalorisation des salaires, une meilleure protection des demandeurs d’emploi et une hausse des pensions minimales. Or, cette journée de grève tombait un mercredi, lors de la 16^e journée du championnat. Le football allait devoir prendre position.

La grève du 11 novembre a récemment reçu le soutien de clubs comme l’Europa, le CF Can Vidalet, l’UE Vic, le Pasaia KE ou le Touring KE, qui ont annoncé l’annulation d’entraînements ou le report de rencontres. Au Barça, le secrétaire général de l’UGT, Pepe Álvarez, a rapproché l’absence d’entraînement de la grève après avoir échangé avec des joueurs et Joan Laporta, sans qu’une adhésion officielle du club soit toutefois annoncée. En 1988, l’enjeu était d’une tout autre ampleur : les footballeurs se retrouvaient au premier plan des décisions.

Butragueño et Míchel, joueurs du Real Madrid, occupaient respectivement les postes de premier et deuxième vice-président de l’Association des footballeurs espagnols (AFE). Depuis