Que se passe-t-il avec Kevin ? Il est le seul recrue de première division à n’avoir pas encore joué en championnat.

Le marché estival des transferts a fermé ses portes le 1er septembre après 276 arrivées. Ce chiffre englobe tous les joueurs ayant changé de club, qu’il s’agisse de transferts, de prêts ou de retours de prêt liés à la saison précédente. En football, à ce stade de la saison, les nouvelles recrues ont généralement déjà fait leurs premiers pas avec leur équipe.

Pourtant, deux mois et demi plus tard, Kevin Lomónaco n’a toujours pas disputé la moindre minute en Liga. Le défenseur central argentin est le seul joueur de champ recruté cet été par un club de première division à ne pas avoir débuté en championnat. Il n’a porté le maillot de l’Elche que lors de deux matchs amicaux, face à Carthagène et à la sélection mexicaine des moins de 20 ans, pendant la précédente trêve internationale, puis en Coupe du Roi contre le Pinatar.

Le bilan est maigre pour une recrue très attendue, censée jouer un rôle important dans le projet de Martín Anselmi. Son prix comme ses qualités laissaient espérer davantage. Lomónaco est arrivé en toute fin de mercato pour remplacer Affengruber, transféré à Fulham après avoir été un pilier de la défense d’Elche lors des deux saisons précédentes. Il était supposé être prêt à jouer, puisqu’il avait déjà disputé plus d’un mois de compétition en Argentine.

Tout semblait donc réuni pour une intégration rapide, d’autant que les dirigeants, l’entraîneur et plusieurs joueurs du club partagent sa nationalité. Elche a déboursé près de quatre millions d’euros pour le recruter. Le club a également renoncé à la dette qu’Independiente, l’ancienne équipe du défenseur, avait contractée à la suite du transfert d’Iván Marcone.

Lomónaco possède des qualités prometteuses, qui pourraient faire de lui un joueur majeur à Elche : il est à l’aise avec le ballon et sait se montrer solide dans les duels. La principale interrogation concernait sa capacité à s’adapter, comme pour nombre de joueurs sud-américains, non pas tant au système d’Anselmi qu’au rythme du championnat espagnol. Pour l’heure, impossible d’évaluer ses