Santos-Palmeiras : Cuca désigne le remplaçant de Neymar et espère le retour d’un latéral

### Cuca prépare déjà le classique contre Palmeiras après le nul de Santos face à Bahia

À peine le match nul 1-1 contre Bahia terminé, samedi soir, Cuca avait déjà le prochain rendez-vous en tête. Santos recevra Palmeiras mercredi à 19 h 30, à la Vila Belmiro, avec plusieurs joueurs blessés et sans Neymar, suspendu après son expulsion lors de la journée précédente.

Le technicien a laissé entendre qu’il pourrait privilégier une organisation plus prudente face à l’un des prétendants au titre du Brasileirão.

« On devrait probablement retrouver Oliva, puisque nous avons perdu Neymar. On reviendra alors à l’équipe que vous avez l’habitude de voir », a expliqué Cuca, laissant entendre que le milieu uruguayen pourrait remplacer le numéro 10.

Si ce choix se confirme, Gabriel Bontempo pourrait être positionné plus haut, aux côtés de Philippe Coutinho et d’Everton Cebolinha, pour soutenir Gabigol en pointe.

**Oliva pourrait prendre la place de Neymar.**
*Raul Baretta / Santos FC*

La défense pourrait elle aussi être remaniée. Cuca espère pouvoir compter sur le latéral gauche Escobar, qui se remet d’une blessure musculaire à la cuisse. Willian Arão, touché à la même zone, a repris le travail sur le terrain après son passage à l’infirmerie, mais sa présence contre Palmeiras reste incertaine.

Gabriel Brazão, Vinicius Lira et Lucas Veríssimo sont toujours indisponibles. Le milieu Arthur a, lui, recommencé à s’entraîner sur le terrain la semaine dernière. Le club préfère toutefois ne pas précipiter son retour.

Malgré la prudence envisagée pour mercredi, Cuca n’exclut pas de conserver une approche offensive, y compris face à des adversaires plus coriaces :

« C’est possible. Je leur dis que, lorsqu’on aligne une équipe portée vers l’attaque, les joueurs doivent se serrer les coudes et courir les uns pour les autres. Avec leur qualité, ils peuvent se créer beaucoup d’occasions. Contre Bahia, malgré l’état du terrain, nous avons tenté 26 tirs, dont une douzaine cadrés. Imaginez sur une pelouse sèche, comme lors du beau match contre Fluminense. Nous avons eu besoin d’un peu de temps pour nous adapter,