Simeone salue l’impact de Raphinha avant le choc face au Barça

Le FC Barcelone compte bien prendre sa revanche. Ce dimanche à 21 heures, les hommes de Hansi Flick défieront l’Atlético de Madrid au Riyadh Air Metropolitano, dans une rencontre qui s’annonce particulièrement électrique. Les Colchoneros, dirigés par Diego Simeone, ne sont qu’à deux points du Barça, actuel leader de Liga. Le match ravive également les tensions de l’été dernier autour de Julián Álvarez.

La saison passée, le Barça avait été éliminé par l’Atlético aussi bien en Coupe du Roi qu’en Ligue des champions. Le duel promet donc d’être intense, tandis que le Real Madrid suivra attentivement son déroulement.

En conférence de presse avant la rencontre, Simeone a indiqué que Cuti Romero était son seul joueur indisponible. Julián Álvarez sera bien de la partie : l’attaquant « va très bien », a assuré l’entraîneur argentin.

Le technicien a également tenu à souligner les qualités de Raphinha, qu’il considère comme « un footballeur extraordinaire ». « Il travaille, il a du caractère, il marque et délivre des passes décisives… Il a réalisé une saison incroyable et traverse actuellement une période brillante dans un autre rôle, qui offre de nombreuses options au Barça », a-t-il expliqué.

Pour Simeone, le positionnement du Brésilien pourrait peser lourd dans la physionomie du match : « C’est ce qui change par rapport à la saison dernière. Je ne sais pas quel visage aura la rencontre, mais j’espère que nos supporters seront derrière nous et nous porteront. »

Les compliments de Simeone à Lamine Yamal

Cette fois, l’entraîneur madrilène n’a pas évoqué Lamine Yamal. La saison passée, il avait néanmoins décrit le jeune ailier comme « un très bon joueur, capable de faire la différence, surtout dans le dernier tiers du terrain ».

Il avait aussi expliqué qu’il fallait chercher à l’attaquer sur son côté et l’amener dans la zone où il est le moins à l’aise : lorsqu’il doit défendre.