Soucek, capitaine de la République tchèque, raconte son combat intérieur : « Pendant deux ans, j’ai disputé chaque match sans dormir ; j’ai songé à mettre un terme à ma carrière »

Ciertas histoires ont de quoi surprendre. Celle de Tomáš Souček (né en 1995 à Havlíčkův Brod), joueur de West Ham et capitaine de la sélection tchèque, en fait partie. Ce soir, sa République tchèque accueille les champions du monde au stade Letná de Prague, antre du Sparta. Mais derrière le joueur qui portera le brassard se cache un épisode méconnu de son parcours.

Dans son autobiographie SUK, parue en novembre 2025, Souček révèle ce qu’il a longtemps gardé pour lui : deux années marquées par l’insomnie, la dépression et l’angoisse de l’avenir. Il a traversé cette épreuve dans le plus grand silence, au point d’envisager d’abandonner le football. Même ses parents ignoraient à quel point il souffrait.

« Pendant deux ans, je me rendais à chaque match sans avoir dormi », raconte-t-il. « J’essayais tellement de trouver le sommeil que je finissais en sueur, de rage. » Les veilles de rencontre étaient devenues un véritable cauchemar : les heures s’écoulaient entre douches nocturnes, télévision et angoisse de voir le jour se lever sans avoir fermé l’œil.

Le milieu de terrain dévoile aussi l’origine de sa célébration si singulière, lorsqu’il fait tourner ses bras comme les pales d’un hélicoptère. Ce geste est né de cette période sombre. Aujourd’hui, il incarne sa capacité à reprendre son envol, à retrouver le goût du jeu et à renouer avec le football.

« J’ai pensé à mettre un terme à ma carrière », confie-t-il. « L’insomnie, la dépression et la peur de l’avenir me rongeaient. » Il a affronté ces difficultés sans en parler, tout en défendant les couleurs de West Ham et de la République tchèque.

La rencontre de ce soir sera son troisième duel face à la Roja, après avoir manqué le match d’Oviedo en raison d’une blessure à la cheville. Pourtant, la plus grande victoire de sa carrière ne s’est pas jouée sur le terrain : elle tient à cette bataille personnelle, qui a longtemps menacé de l’élo