Valverde sort le Real Madrid du piège grec

Le Real Madrid s’est rendu à Athènes en pensant que tout était déjà réglé, comme si les astres suffisaient à lui garantir la victoire. Mais le football, loin de la Liga et du Bernabéu, réserve des scénarios plus imprévisibles. Dans le stade de l’AEK, la tempête s’est levée. Valverde a signé une nouvelle remontée européenne, préservant le sans-faute madrilène en Ligue des champions, au terme d’un match débridé et riche en rebondissements.

Le geste sublime de Bellingham

Chaque rencontre du Real a ses figures marquantes. Face à l’AEK, Militão retrouvait une place de titulaire après six mois d’absence, avec Dumfries à ses côtés et Camavinga devant lui. Mais en Europe, aucune route n’est facile : c’est le territoire des champions. L’hymne du club grec rappelle d’ailleurs qu’« un jour, ton nom est devenu la terreur du Real Madrid », en référence à un match amical de 1965, où l’AEK avait tenu en échec l’équipe menée par Puskás.

Dès les premières minutes, les hommes de Mourinho ont vacillé face à un adversaire entreprenant, comme cela leur était déjà arrivé à Rome. Courtois a dû s’employer pour détourner une frappe de Majer, puis repousser une nouvelle menace sur un coup franc excentré repris par Moukoudi. À la 11e minute, en revanche, le gardien belge n’a rien pu faire : Koita a conclu l’assaut d’un crochet qui a laissé Cucurella à terre.

Cette frappe du gauche a désorganisé un Real au rythme inégal. Bellingham a alors pris ses responsabilités, tandis que Vinicius, frustré, levait les bras pour célébrer un but à la 27e minute, finalement refusé pour hors-jeu. Cinq minutes plus tard, aucune défense n’a pu empêcher l’éclair de Bellingham : d’un délicat talonnade sur un centre de Cucurella, il a redonné de l’air et de l’élan aux Madrilènes.

Après la pause, la rencontre s’est emballée